乌兰布和沙漠是中国第七大沙漠，沙漠东部与九曲黄河相依相偎，形成了“长河落日”与“大漠孤烟”并存的塞上奇观。而这，应该是王维在他的旅途上的一次艳遇，那首诗由此从他的胸中喷薄而出，成为后世的千古绝唱。

乌兰布和沙漠南北最长170公里，东西最宽110公里，位于在阿拉善巴彦淖尔境内，总面积约1万平方公里。属中温带干旱气候，干旱少雨，昼夜温差大，季风强劲。沙漠南部多流沙，中部多垄岗形沙丘，北部多固定和半固定沙丘，年平均降水量102.9毫米，但光热资源丰富，具有发展农业潜在优势。在蒙古语里，乌兰布和沙漠意为“红色的公牛”，它在磴口县境内面积达2846平方公里，占全县土地总面积的68.3%。每年春天，是乌兰布和这头“红色的公牛”最暴怒的季节，漫天的风沙抹去了天空和大地的颜色，于是有了人类和沙漠的抗争。

在巴彦淖尔市磴口县西边的黄河和乌兰布和沙漠握手的地方，有一个奇特的景观，是黄河和黄沙的浪漫邂逅，叫“千岛湖”。在这里，沙漠伸进黄河近几公里，黄河水在每年春季涨河时，黄河水位顿时提升，在修建于黄河边的泄水闸的调节下，河水缓缓流进西岸的乌兰布和沙漠，逐渐在沙漠中形成了一座座水中的沙岛，构成了千岛湖独特的旅游景观。

此时，我们已离王维的《使至塞》上很远，但在这个沙漠与黄河深情相依的地方，有谁又能将它轻易忘记？而那流传千年的名句略作改动就可以用来励志：大漠孤烟甘寂寞，长河落日自辉煌。

乌兰布和，与你来次山盟海誓，此生一定赴约！（来源于《到巴彦淖尔来看中国》一书）

（内蒙古旅游网汇编）