鲜为人知的从禹州经许昌至郸城的窄轨小火车，其营运里程达369公里，是国内线路最长、设备最全、运量最大的窄轨铁路。窄轨铁路主要是将禹州地区的矿产资源，如煤炭和石料等货物运往豫东地区以及安徽西部，大部分是以货运为主，客运为辅。这是一列中国乃至世界上存世不多的窄轨客运小火车，它被外界誉为“原生态的工业活景观”、“活着的18世纪工业博物馆”。
目前国内的铁路有三种轨距，分别是1435毫米（标准轨道，简称准轨）、1000毫米（简称米轨）和762毫米（简称窄轨）。其中已经接近淘汰的米轨和窄轨，基本上是地方铁路和森林铁路的货运列车在使用，而开行762毫米窄轨的客运列车更是少之又少了。
许-郸线客运窄轨小火车每天运行一个班次，全程164公里，图定运行6个小时。之所以称它为小火车，不仅仅因为它的车头小、车厢短，还因为它行驶的两条铁轨宽度仅为762毫米。小火车的车厢长度是13.28米，比标准铁路的车厢短了接近一半的长度；定员60人，也比准轨铁路车厢的定员少了一半；车厢内过道两边各有两个座位，比准轨铁路的车厢每排少了一个座位。
许昌单线的窄轨铁路是“文革”时期的产物，初建时期为了节约投资，设计成762毫米的窄轨铁路，于1971年11月全线通车。窄轨客运小火车编组八节，是由内燃机车头、封闭的行包车、三至六节客运车厢（春运和淮阳庙会期间增加一两节，夏秋季旅客少时减一两节）和最后一节货运车皮组成的混合列车。列车后部的货运车皮方便乘客将大件的物品如摩托车、三轮车、自行车、洗衣机等家用电器以及牛、马、骡等家畜随车装运。作为一条穿行在豫东平原上流动的风景线，小火车40余年来一直在低调地行驶着，从未停歇过。
但是截至2010年，河南省规划开建禹亳铁路，将以标准铁轨代替窄轨。新铁路建成后，窄轨小火车可能只能在陈列室见到踪影了。
