《中国古代佛造像艺术展》是中国国家博物馆改扩建工程竣工重新开馆后举办的重要专题展之一，旨在通过不同时期、地域、质地的佛造像文物精品，展示佛造像艺术的发展历程。

本展览汇集的佛造像艺术精品，既有简洁质朴的古印度造像，又有华丽庄严的藏传佛像；既有中亚遗风的彩塑泥像，又有中土气韵的木雕造像；既有窖藏出土的石刻精品，也有海外回归的石窟瑰宝。其中早年被日本山中商会盗凿流失海外刚刚回归国家的山西太原天龙山唐代石刻菩萨坐像，姿态生动，衣纹流畅，是盛唐石窟雕塑的杰出代表；特别是高达两米的宋代木雕观音菩萨像，是国内博物馆首屈一指的藏品，其雕刻之精、造型之美、体型之大，实为罕见，可称是精美绝伦。明代永乐、宣德时期宫廷造办处制作的藏传佛像，造型优美、工艺精湛，实乃汉藏交融的艺术杰作。

本展览的多数展品属首次展出，这些展品中有利用“国家重点珍贵文物征集专项经费”抢救的流失海外的重要佛造像，有国家文物局2010年2月划拨给国家博物馆的金铜佛像精品，有商借青州博物馆的石雕佛像，还有国家博物馆馆藏及近年新征集的佛像精品。