能滩吊桥位于泸溪县城以西三十公里处，原是湘川公路上（现改称319国道）唯一的一座钢索吊桥，始建于1936年，次年二月正式通车。1970年在吊桥旁修建石拱大桥后把吊桥作为重要文物保护，专供游人参观和后人研究之用。

吊桥采取空心圆柱式铸钢桥塔，悬索为链条式，由六十五节铸钢眼杆构成，主悬链八十二米。锚碇系以槽钢和圆钢构成框架，用混凝土埋置两岸凿出的锚洞中，道板、横梁均为木质。建成后，桥长80米，净宽4.1米，单车通过，时速限制五公里，载重限制十吨。

能滩吊桥自通车至“退役”的三十四年中，为抗日战争期间的大后方运输、为解放军战争的进军大西南和新中国的社会主义建设作出了巨大贡献。在1949年的“湘西”事变期间，由于苗族地方武装县自卫总队符胜虎中队的尽力保护，挫败了李祥云匪部的几次袭击，使吊桥得以完好无损