石门栈道风景区,位于汉中市区以北约15公里的河东店镇,是在石门水库修建后新造的仿古栈道,原有的石门栈道(褒斜道部分)因为修建水库,在1969年就已经被淹没了。自春秋战国时期开始,古人为了翻越秦岭天险,沿着山沟河谷在悬崖峭壁上凿孔,横木为梁,立木为柱,然后铺上木板形成“栈道”。
1969年,石门大坝在褒谷口修建,褒斜道及石门遗址被水库淹没,时隔多年,又在褒斜道原址上向上抬高70米,修建了仿古的石门栈道。仿建的石门栈道全长三公里多,完全按照古代栈道“平梁斜撑”、“平梁立柱”、“依坡搭架”等七种形式,并按汉代风格恢复了一座驿站、三座邮亭、两座栈桥以及天心桥遗迹,另外还在“石门隧洞”遗址原处的山崖上仿凿了16米长的石门隧洞。
石门栈道风景区有东、西两个入口,分别位于褒河的东岸和西岸,大部分游客从西边的入口进入景区。当游客景区景区大门后,需要步行约半小时才能够到达主景区,也就是石门大坝、石门水库和重新修建的仿古栈道,当然你也可以乘坐景区内的交通车,从景区大门到达主景区,交通车的费用不包含在门票内,需要另行购票。
如果你选择步行到达主景区,那么路途中会穿过一条仿古商业街,路上还能看到一些十二生肖的雕像,之后就能看到石门水库和栈道的入口了。新修建的栈道,建在悬崖峭壁之间,十分险峻,当你走在上面,你的脚下,就是深不可测的石门水库,会不由得想起千年之前,古人修建这段栈道的艰辛,不得不佩服古人的才能和智慧。
当游客从栈道的尽头返回到石门大坝时,也可以穿过大坝,从大坝顶端步行到褒河的东岸,然后从景区的东大门离开风景区。景区内还有滑索和游船等娱乐项目供游客选择,游客可以通过滑索或者游船,从褒河的西岸到达褒河的东岸。当然,游客游玩栈道后,也可以按照原路返回西大门。
原本分布在栈道南端及石门隧洞附近的极其珍贵的十三方石刻,称为“石门十三品”,有兴趣的游客可以在汉中博物馆中欣赏到。
“明修栈道,暗渡陈仓”的故事广为人知:刘邦取汉中后于公元前206年按大将韩信的计谋,派少数人修建栈道,以转移镇守关中西部雍王章邯的注意力,而暗地里沿着西边艰险的陈仓(即秦栈)北出大散关,攻占了陈仓城,进军咸阳。故事中的古栈道,主体的90%是在汉中境内。其中主要的栈道段有:子午道、褒斜道、金牛道和陈仓道。