艾丁湖是一个内陆咸水湖，湖水矿化度极高，湖区气候极端干旱，湖区景观极度荒凉，地表盐壳发育独特，构成了一幅壮观的原始画面。艾丁湖南岸戈壁茫茫，一望无际，寸草不生。一眼眼废弃的古坎儿井历历在目，历尽沧桑。路北骆驼刺、红柳等沙漠植物郁郁葱葱。

从艾丁湖南下，在硬如顽石的盐峭上约行10公里左右，将来到玛瑙滩。滩上密布着大大小小五颜六色的石头蛋儿，大的像土豆，小的如花生，在阳光照射下色彩纷呈，宛如镶嵌在艾丁湖畔的一串珍珠项链。继续向南约7～8公里处是化石山，大小石头中布满了海相生物的化石，以珊瑚、海百合居多，奇形怪状，让人流连忘返。

小贴士：艾丁湖四周多盐滩、碱地和沙丘，道路不好走。