天宁寺始建于唐太中五年(851年)，原名国宁寺，宋宗宁二年(1106年)改名为崇宁万寿寺，改和元年(1111年)更改名为大宁万寿寺，建炎年间，毁于战火，不久重建。元至大二年(1309年)为倭寇所毁，后又重建。明洪武十五年(1382年)改为天宁禅寺。民国初年，改称“天宁寺”。
寺前原建有东西两塔，东塔已于清光绪年间崩塌。1995年配合中山改造对东塔基进行了考古，发掘出残塔基。现存者为天宁寺的西塔。原因塔砖上有正书“咸通四年(863年)造此砖纪”之铭文，1995年在西塔组修时，又发现了许多咸通年间的塔砖。故有“成通塔”之称，由于该塔比较矮小，又形似乌龟，所以俗称“乌龟塔”。 天宁寺塔系砖结构，立面呈抛物线状．平面呈正方形，每边长约3.20米，共五层，逐层收缩。每层用砖叠涩出檐，出檐较远，有别于北方常见的唐塔。塔内部呈筒形，底层四面均开设壶门，以上每层四壁均设有龛。塔高约12米，壁厚约0.76米，占地面积为10.42平方米。
天宁寺塔是浙江省现存年代最久的唯一的一座唐砖塔，也是我国仅存的唐代寺前双塔实例，对于研究唐时的宗教文化和佛教建筑具有重要的作用。现西塔已按原貌修复。
2003年对天宁寺遗址进行了考古发掘，基本搞清了唐宋时期中轴线以东的寺院格局，现已原址保护。
2006年6月被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
景色宜人，趣味测试强性价比超高
不错，很有特色……
当地的一道风景
初一十五可以去朝拜一下得哦⊙?⊙！
近代的五口通商也有宁波的份，可见地位重要。放下行李，去鼓楼转转，之前在去酒店的路上就看到一座小小的四方塔，走近一看，唐代砖塔—天宁寺西塔，全国重点文物保护单位，小小的塔就在中山西路路边站着，之前的天宁寺已经没有了，东塔也已不复存在，这个西塔在修复后变成了这里的地标。
天宁寺塔在浙江省宁波市海曙区的中山西路上，至今已有1000多年历史，是浙江省和宁波市唯一的唐塔。愿来有二座，一座已经损坏，现在尚存的为西塔。
当时从鼓楼往天一阁那个方向步行，不经意间经过看到市区居然还有一座塔，这塔看去已经邮件破旧了，总共五层，砖结构，感觉有的砖都掉了，塔外观有佛像，周边围了低矮的栏，旁边有块碑，才知道这个是宁波天宁寺，还是全国重点文物保护单位。对了，不收门票，随便看，因为就一座小塔，哈哈。
国家宝贝，江南最古老砖塔，珍贵。
天宁寺是禅宗很重要的一座寺庙，现在扩建为一个公园，从景区门口到天宁寺塔或者大殿，都需要走一段很长的路，而且没有太多遮阳的地方，所以要带备扇子或者帽子。
沿途可以捡到很多小松果。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
纵览全国的天宁寺有许多，有东南第一丛林之称的常州天宁寺，有北京最高的密檐式砖塔的北京市西城区天宁寺，清代列扬州八大古刹之首的扬州市天宁寺，还有林森手书“天宁古禅寺”横额的衢州市天宁寺，阿拉宁波的天宁寺则仅存乌龟塔和历史记忆了，而这座乌龟塔也是浙江省现存年代最久和唯一的一座唐塔，可见宁波天宁寺的不复存在有多可惜。
目前，除了乌龟塔，在原址上已经变成了海曙中心小学，因此，只在朝中山西路的人行道上树匾立碑，以示纪念。
闹市当中，鼓楼附近，原以为会有个宏伟的古寺，没想到就在路边有个不高的石塔。这可是唐代明塔，想必也曾有辉煌无限的过去，可如今却孤零零在路边，连个起码的保护也没有了，行人匆匆路过，估计也不会对它多看一眼，真是令人唏嘘呀！
