艺术馆坐落在明代藏书楼脉望馆内，是目前全国唯一一家由政府财政拨款的专业琴馆。古琴艺术是中国弹拨乐器的鼻祖，更是联合国教科文组织公布的第二批“人类口述和非物质遗产代表作”。

常熟古名琴川，穿城而过的7条河流，如古琴之七弦。常熟自古就为“古琴艺术之乡”，明末清初，古琴艺术大师严天池创立“虞山琴派”，成为历史上第一个古琴流派。此后，虞山琴派400多年来盛传不衰，影响深远，被誉为“古音正宗”，其中《阳关三叠》、《潇湘水云》、《渔樵问答》等曲目，盛传不衰，影响久远。

古琴艺术馆分四个区域，分别介绍严天池、徐青山、吴景略等古琴名家，展示当今常熟对古琴艺术传承和保护的成果，并以实物形式展示古琴制作流程。艺术馆的第一进，绘有常熟的古城图，图上有7条河流，从一弦河到七弦河，印证了常熟是虞山古琴的发祥地。二进是主厅保闲堂，展示了虞山琴派创始人严天池的藏书、文稿和书画。第三进后面两个院落，是虞山琴派另两位创始人徐青山、吴景略的生平介绍。最后一个馆为古琴工作室，馆内还藏有严天池所编的虞山琴派代表作《松弦馆琴谱》等主要琴谱10多种。