首都剧场是隶属于北京人民艺术剧院的专业剧场，也是新中国成立后建造的第一座以演出话剧为主的专业剧场，同时可供大型歌舞、戏剧演出和放映电影之用。

在上个世纪的五、六十年代，剧院以演出郭沫若、老舍、曹禺和田汉的剧作而闻名于世，其代表性的剧目有《骆驼祥子》、《茶馆》、《雷雨》、《日出》以及外国剧目《悭吝人》、《伊索》、《带枪的人》、《智者千虑，必有一失》等。著名戏剧大师焦菊隐曾担任剧院的总导演，培养出了以于是之为代表的一大批表演艺术家。进入八十年代以来，一大批优秀青年演员脱颖而出。