在定海南部的碧波微澜上，有一座岛屿形似一只慵懒的卧猫，旁有一小岛屿恰如一只憨态可掬的小猫，这便是“大小猫岛”由来。

大猫岛原先设有大猫乡政府，后来随着大岛建、小岛迁战略实施和乡镇撤、扩、并政策，在2001年撤乡并入环南街道。岛上人口最多的时候有3000多，现在不到500人。     岛上的村民大都以农耕为生，岛上没有学校、公车，也没有菜场，村民日常所需的鱼、肉等荤菜都得乘船到定海采购。