祈年殿位于北京天坛公园北部，也称为祈谷坛，是举行孟春祈谷大典的场所，始建于明永乐十八年（1420年），是天坛最早的建筑物。光绪十五年（1889年）毁于雷火，我们现在看到的祈年殿是后来按照原样修复的。祈年殿可以说是天坛的标志性建筑，只要看到它就能想到天坛，想到北京。

祈年殿的祭坛为坛殿结合的圆形建筑，根据古代“屋下祭帝”的说法建立。祈年殿下部为坛，坛为三层，高5.6米；殿为圆形，直径32.7米，高38米，三重檐攒尖顶，上覆鎏金宝顶蓝瓦，层层收进，整个建筑美观、宏伟、大气。

祈年殿内有28根金丝楠木大柱，柱子环转排列，里圈的四根寓意春夏秋冬四季，中间一圈12根寓意12个月，最外一圈12根寓意12时辰以及周天星宿。殿内梁枋施龙凤和玺彩画。

除主要建筑祈年殿祭坛以外，坛边还有皇乾殿、东西配殿、祈年门、神厨、宰牲亭、长廊等，长廊南面的广场上有七星石，是嘉靖年间放置的镇石。