永宁寺遗址位于汉魏洛阳城遗址内，坐落于北魏宫城的西南侧，是一座以佛塔为中心的佛寺，专供皇帝﹑太后礼佛。

永宁寺建于北魏孝明帝熙平元年(516年)，遗址中央尚存永宁寺塔塔基。据杨炫之《洛阳伽蓝记》追述，永宁寺塔为木结构，高九层，一百里外都可看见。据他的描述，这座塔高四十余丈，相当于今天136.71米左右，加上塔刹通高约为147米，是古代最伟大的佛塔。现尚存方形础石124个，分内外5圈，排列整齐有序，皆呈正方形的网格式。

从遗址可见，永宁寺平面长方形，南北305米，东西260米。中央为永宁寺塔，塔北有一片较大的夯土台基遗迹，应为正殿。杨炫之书中提到，正殿豪华绚丽，可与宫廷中的太极殿相比，两侧向南延伸，连接东西廊檐。围墙南壁正中是寺院的山门，面阔7间，进深2间，正对著佛塔。

遗址内发现大量佛教泥塑残像，还有石雕﹑瓦﹑瓦当等建筑材料。佛教泥塑残像有大小两种，大像较少，有佛和菩萨造像。小像出土约300多件，多为贴置墙壁上的“影塑”，包括飞天﹑菩萨﹑比丘以及世俗供养人像。