2016年，驻马店市接待海内外游客2810万人次，同比增长15.4％，旅游综合收入160亿元，同比增长18.8％，约占全市GDP的8.1%；无旅游安全事故和重大旅游投诉案件，全市旅游市场安全有序。

2017年，驻马店旅游业发展的预期目标是：接待海内外游客3200万人次，同比增长14.3%；实现旅游收入185亿元，同比增长15.5%；全年无重大旅游安全事故和旅游投诉案件。

2017年，驻马店将着力构建旅游发展新格局。

一是做大“六山四湖”，加快嵖岈山、老乐山、金顶山、铜山、白云山、盘古山及薄山湖、宿鸭湖、铜山湖、板桥水库等为代表的山水资源的开发利用，强力推出“神奇嵖岈探秘游、吉祥乐山度假游、欢乐金顶休闲游、盘古朝圣朝觐游、风情白云逍遥游”等旅游产品，支撑“大美天中、生态家园”品牌建设。

二是做精“两馆一站”。整合竹沟革命纪念馆、孤山冲革命旧址群、确山合同战术训练基地等旅游资源，建设“竹沟红色文化创意旅游综合体”。以杨靖宇将军纪念馆改扩建为契机，通过视觉营造，虚拟再现等增强红色文化体验内涵，打造红色旅游经典景区。以皇家驿站项目建设为重点，大力创新文化旅游产品，提升旅游文化内涵，铸就我市文化旅游的标杆。

三是增厚“两城一寺”。依托上蔡、汝南等历史文化资源，在深入挖掘古城文化内涵的基础上，强化特色街区、旅游商品和非物质文化遗产的开发，延展历史文化消费领域，培育古城文化旅游综合体。加快南海禅寺景区的提升完善，优化寺院周边环境，进一步丰富宗教文化产品，打造中原佛文化知名景区。

四是扮靓“五个小镇”，重点培育嵖岈山温泉小镇、竹沟红色小镇、铜山湖渔乐小镇、胡庙田园小镇、朱古洞休闲小镇等特色小镇，打造一批集田园风光、乡村休闲、民俗文化体验于一体的主题小镇及休闲农庄群落。

五是叫响精品旅游线路。在叫响嵖岈山—温泉小镇“登山赏花沐温泉”精品旅游组合的基础上，依托京港澳高速、新阳高速、G328等交通干线，编排推出“老乐山—竹沟革命纪念馆—白云山—铜山、铜山湖”、“南海禅寺—老乐山—薄山湖”等休闲养生游、红色胜地游、美丽乡村游、山地运动游、森林探秘游和文化体验游等一日游、两日游线路产品，加大线路宣传推广，扩大知名度和影响力。