这正阳门，首先是地理位置特别。正阳门又称前门，箭楼和城楼都在北京城的南北中轴线上。中轴线是古都的中心标志，其左右对称的建筑群是北京城市布局的最大特色，而在这条线上的建筑，都是最能象征古代帝王至尊的，地位自然非同小可。

　　其次是形式特别。1439年，正阳门筹划建立的时候，为砖砌堡垒式，台高12米，门洞是五伏五券拱券式，开在城台正中，是内城九门中唯一箭楼开门洞的城门。而且，这个箭楼是重檐歇山顶和灰筒瓦绿的琉璃剪边，上面四层共有94个孔，是专门用于对外射箭的。

　　相传，在正阳门的建筑群中，原有一个巨大瓮城，这城宽108米，进深85米，内有空场，围有城墙。箭楼上有个神秘的门，据说当敌人攻进城的时候，有一个在上面吊着的门可以降下来，堵住入出口，这样一来，藏兵洞里的官兵跑出来，就能轻而易举地消灭敌人。

　　最后是地位特别。这个门只供皇帝的车辆行走，其他任何人不准从正门出入，只能走东西两边的旁门。因此，它平时总是紧紧关闭。但皇帝也不是经常出入的，通常每年只走两次，一次是冬季年终岁尾时，去天坛祭天祈福；一次是春天惊蛰节气时，去先农坛祭祀。

　　正阳门距今已有500多年的历史了。起初在元代时称丽正门，是从离卦中“日月丽乎天”得名的，到了明朝称大明门，清朝时又被称大清门。因是内城九门中最高的一个，规制也最为宏大雄伟，也被称之“国门”。

　　这座傲视群雄的城门，在他的发展过程中，有机遇，也有坎坷。

　　从1276年元大都建成开始，三个封建王朝全部定都北京。这对宫门口的正阳门来说，是遇到了一个比较长和稳定的发展机遇期。1949年新中国成立，正阳门继续处于城市核心区，与天安门广场只一路之隔。

　　元代通惠河开凿，河水经积水潭沿今天安门东继续向东南流去。当时不少商贩将货物运到正阳门外，在那建屋搭棚，逐渐形成了市场，其繁华景象一直持续到今天。

　　清末，北京的火车，客、货车站都设在了正阳门，此后，北京开通的有轨电车和公共汽车，无不首先在这里设站。正阳门东站就是老前门火车站，在清光绪二十九年，由英国人修建，是当时全国最大的火车站。如今，旧址成为了北京铁路博物馆，也有百余年历史了。

　　但繁华的正阳门也命途多舛。清乾隆四十五年，道光二十九年，箭楼两度失火，1900年又遭到八国联军的破坏。1901年，箭楼开始得到修缮，到了1915年，一个德国设计师将箭楼添建了水泥平座护栏和箭窗的弧形遮檐。不幸的是，1976年唐山地震，箭楼再次严重受损。

　　这之后，北京市文物主管部门对箭楼进行了全面大修。1989年，正阳门管理处集资160万元，将正阳门箭楼修饰一新，1990年1月21日正式对游人开放。

　　今天，我们来到前门大街，凝视昂然矗立的城楼，静默之下，依然能感觉到它历经光阴后的雄伟和坚固。

　　正阳门不仅历史文化悠久，而且和它相关的东西还具有极大的收藏价值。

　　这是第一套人民币，是1948年12月印制发行的唯一法定货币。在图样题材上，它选择的是当时经济建设和新社会人们生活的图案，能生动地展现出人们的政治、生活、文化和社会百态。

　　而在一版伍佰元的纸币上，居然就是我们今天的主角--正阳门，而且全套纸币上只有这一个城门，可见它的地位有多重要。

　　最难得的是，作为第一套人民币的一份子，它的收藏价值要比后面发行的几套人民币高很多，因此，一版伍佰元正阳门纸币是第一套纸币中的珍品，是各大“发烧友”争相追逐的对象，其收藏价值更是一路攀升！

　　这500年，正阳门历经了时间的洗礼和世事的更迭，但他矗立在那，永远是这座城市最雄奇挺拔的身姿。