九里村位于镇江丹徒市延陵镇，和其他的苏南乡村一样，九里就像一幅极普通、极素雅的水粉画卷，让人着迷。

村前的香草河水静静地流淌了2500度年，它无声无息地流过苏南的乡野，青苗细腻卧，风吹稻花香。在香草河畔，世间罕见的“沸井涌泉”和纪念华夏圣贤的季子庙多少年来不断向人们诉说着九里的前世今生。

“沸井涌泉”在香草河边，六口古井错落排开，同生在一个井栏里。井水历经千年，沸腾不息。最奇特的是六口古井近在咫尺，却泉脉不通，三清三浊，界线分明，从不混淆。泉水的沸腾声仿佛在告诫人们这里是圣贤之地。

曲阜出孔子、邹城出孟子，山东是出圣人的地方。而吴地亦多贤人，其中当首推季子。

季子，名札，又称公子札，春秋时期吴王寿梦第四子，他的封地在延陵（今常州） ，相传为避王位而耕作于常州武进焦溪的舜过山下，因此，这里的百姓至今还亲切地称呼师他为“延陵季子“。天下吴姓多尊季子为吴姓始祖。 季子礼让、诚信、睿智，被称”至德第三人“。他不仅品德高尚，而且是具有远见卓识的政治家和外交家，对华夏文化做出过巨大贡献。

公元前 561年，吴王寿梦病重将卒，因季子贤能，想传位于他。但季子谦让不受，说“礼有旧制，不能因父子感情，而废先王礼制。”于是寿梦遗命：“兄终弟及，依次相传。”他想这样王位必将传于季札。寿梦去世后，长子诸樊接位，服丧期满后让位季子。季子坚辞不受，舍弃王室生活去舜柯山种田。诸樊当政13年，卒前遗命传位于弟余祭，并依次传位季子，季子仍不就。这就是著名的“三让王位”。

季子还是一位杰出的外交家，公元前485 年，楚国名将子期进攻陈国，吴王派季子救援陈国。季子传言给子期，明确表达自己的反战态度。经季子调停，平息了一场战乱。公元前 544 年，季子奉命出使鲁、齐、郑、卫、晋五国，在这次外交活动中，他同齐国的晏婴，郑国的子产及鲁、卫、晋等国的重要政治家会晤，高谈政事，评论时势，使中原国家了解并通好吴国。

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季子还是重信义之人。一次途经徐国时，徐国的国君非常羡慕他佩带的宝刽，但羞于启齿，季子因自己还要遍访列国，当时未便相赠。待出使归来，再经徐国时，徐君已死，季子慨然解下佩剑挂在徐君墓旁的松树上。看侍从不解，他说：“我内心早已答应把宝剑送给徐君，难道能因徐君死了就可以违背我的心愿吗？”“徐墓挂剑”自此传为千古美谈。

隔岸的季子庙雄伟壮观，可庙堂再高也比不上季子的高风亮节，楹联、牌匾再多，也比不上季子深远无际的诚信美德。厚德、诚信、守礼、清廉，这些季子为人处世的最高准则，就是人们乐游精神家园。诚信成了季子日常生活中守礼、和善、致用的好方法，他博大精深的思想照耀着九里。万物有灵，眷念于今生，后人应对他满怀深情。

季子以自己的实际行动为大众树立起一个“立德、立言、立功”的榜样。“三让王位”、”徐墓挂剑”、“出访中原”、“大义救陈“，季子在那个战火纷飞的年代始终游刃有余的原因就是他的义、他的德。

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九里，是季子留下的个陈年旧梦，又是一场来自远古的千年梦幻。一湾碧水，将古村人恬淡的生活情怀年复一年的滋养，又向每一位前来拜访的游客诉说着那些朴素的岁月。望里村中大街上条条被岁月灌洗发亮的石板，就像触到了遇远年代的肌肤，看穿了古村的前世今生。

圣贤的智慧与荣光不能停留在回忆里，应该得到继续弘扬。他们已在这方热土上各领风骚数百年，先贤文化与精神薪火代代相传，生生不息。谦和坚毅、诚信守仁，厚德兼容，这是江南文化的宝贵传承，也是江南成为人们心中乐土的原因。

季子的人生，只能凝固在春秋那个遥远的年代里，季子的形象也只能静处在现代人为他建造的庙堂中，但季子的精神和他的美德却永远飞扬在浩瀚的宇宙中。历经千年的洗礼，无论朝代更迭，政权更替，没有人能阻挡这样的美德成为人们心中永恒的信念。

守礼持操，和谐追求，就如同香草河潺潺的流水，滋润着这方土地，陶冶着一方民众的情操。九里，这个再普通不过的苏南村庄，因为圣贤精神的永恒，才成为神圣的地方。

来源：《江苏古村落》

作者：陈光庆 夏军

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