曾几何时，护照对绝大多数中国老百姓遥不可及。到了今天，中国人遍布世界各地，凡是能到达的地方，都有了持中国护照的游客，甚至还有一些朋友到了地球的南北极。 

为什么中国人这样热衷于出境旅游呢？除了口袋里有了钱，观念改变了，签证的便利化也是不可或缺的原因之一。如今，越来越多的国家和地区简化签证政策，纷纷开放免签落地签、延长多次往返签证、简化签证材料、实施电子签证、免签证费、缩短办签时间……为的是确保我国出境游客更加便捷、安全、舒适地旅游观光。 

与此同时，民众对提升护照“含金量”、便利办证出行的需求更加强烈，出境入境管理工作面临巨大的大出大进、快出快进压力。目前中国绝大部分地区居民仅需提交身份证、照片等材料即可申领因私出境入境证件，有效的因私普通护照持有量达1.2亿本。中国公民旅游目的地国家范围目前已达153个。

外国人来华签证、入境出境、停留居留等政策不断优化。中国在87个口岸设立签证点，在15个城市实施部分国家外国人72小时过境免签政策，在个别地区推行部分国家人员144小时入境或过境免签政策。

中国正抓紧进行外国人永久居留证电子化改革，采用芯片技术，改进机读功能，为持证人在国内购买车船机票、办理住宿登记、金融保险、证照等业务提供更多便利。