古代的退休制度从春秋战国就有了，不过那会儿社会太乱，可能你刚上台没几天就被赶下来了，所以退休制度什么的都没人当回事儿，直到汉朝稳定下来，才对这个制度重视起来。

在汉朝，“退休”这个词不是每个当官的都有资格使用的，你得符合两个条件，第一个是年满70岁。这个条件现在看可能还没什么，但在“人生七十古来稀”的古代，能活到70岁的还没真几个，大多数人都在工作的岗位上“鞠躬尽瘁”了。

第二个条件是俸禄两千石以上的高级官员。在汉朝，两千石相当于州刺史，放现在就是省部级的高官，退休后可以领原来俸禄的三分之一作为养老金。省部级以下的就没这个待遇了，基本上生活只能自理，像东汉时有个河内太守宋均，放现在也是市长的级别，退休后却连养老金都没有，只能靠去私塾讲讲学挣点养老钱。还有合浦太守孟尝，因病退休，就更没退休待遇了，只能回家种地。让现在的市长大人们情何以堪！

像宋均、孟尝这样的极端例子毕竟是少数。皇帝为了安抚手下，通常会额外赏赐一些东西，像汉元帝时，御史大夫薛广德退休，汉元帝专门给他做了一辆高级马车，外加60斤黄金。60斤黄金，让我算算，相当于750万人民币，光每年的利息都是养老金的好几倍！

到了唐朝，政府对官员退休的待遇就好多了，三品以上（相当于省部级），退休后待遇不变，仍然可以上朝听政，参与国事，属于退而不退；五品以上（相当于市长级），退休后给半薪；六品以下，养老金就别想了，一般会给你一些地，回家当个小地主吧，可保你衣食无忧。

不过，在唐朝官场还有两个很有趣的现象，一个是五品以上的官员如果你长得太着急，显得太老气，就算不到退休年龄你也得“引咎辞职”。因为大唐要的就是风度，当时录用官员有四条标准，第一条就是“体貌丰伟”，就算是年纪大了你也得鹤发童颜，不能像个干核桃，让来朝贡的人看了笑话。

更有趣的是，皇帝每年腊八这天都要给大臣们发化妆品，像“紫雪”、“红雪”等等，都是当时的国际大品牌，其目的不言而喻。

像大书法家柳公权，80多岁了还在干太子少师，有一年春节带着文武百官去给皇帝拜年，爬了很多级台阶，累得头昏眼花，还要向皇帝念春节贺词，结果念错了一个字，被罚了三个月工资。

武则天用人向来不拘一格，81岁的时候还做了一件疯狂的事——任命80岁的张柬之当宰相。一时，81岁的皇帝加80岁的宰相，成了朝廷上的一大奇观。可惜这次武则天的不拘一格却让她后悔不已，老张刚当上宰相两个月，就兵谏武则天，逼她退位，还政于李唐。武则天经此一变，不久就去世了，而张柬之也在第二年去世。

宋朝被誉为士大夫的黄金时代，不光当官时候的待遇让人羡慕，退休后的待遇也是历朝最好的。

宋仁宗时规定，只要你是我大宋朝的官员，不管你品级多少，只要到了70岁，退休后的待遇不变，你当官时候拿多少工资，退休后就继续拿多少养老金。到了宋神宗时，比宋仁宗更进一步，不光经济待遇不变，你的政治待遇也可以继续留着，甚至你的子孙还能荫补官职。到宋真宗时，朝廷不堪重负，“锐意改革”，官员退休后拿半薪，但往往又给他们安排一个名誉职务，领名誉职务的全薪。

在宋朝，还有一个很奇怪的现象：文官70岁退休，而武将则要到80岁才能退休。

这个制度让人很难理解，但如果了解了宋朝的基本情况，就不难理解了。有了五代十国武将乱权的前车之鉴，宋朝的基本国策就是“重文轻武”，不光是对内，对外也是如此，比如对大辽、西夏、金国，能用钱解决的就绝不打仗。所以宋朝的武将最重要的能力不是带兵打仗，而是处理好各国之间的关系，这个时候年纪就显出它的重要性来了。

宋朝这种“养闲人”的政策，自然导致了宋朝官场的臃肿、腐败，宋仁宗时，有人作诗讽刺道：“绿水红莲客，青衫白发精。过厅无一事，咳嗽两三声。”

到了明朝，士大夫的黄金时代也到头了。太祖朱元璋出身贫贱，从小就恨透了贪官污吏，哪能对你有好脸儿，还专门设立了举报制度，凡是被举报的官员，一律大刑伺候。

在退休制度上也是一样，朱元璋刚建国的时候还有点笼络人心的意思，官员退休年龄仍然沿用之前的70岁，养老金也是全薪，但过了不久就变了，退休年龄改成了60岁，养老金也一并取消了！

后来，朱元璋改退休后不拿养老金，但享受免除赋税和徭役的权利。

在明朝，虽然退休年龄比以前提前了10年，但提前退休的人的比例仍然是历朝最高的。

像嘉靖年间的内阁大学士蒋冕，官居一品，要权力有权力，要威望有威望，但嘉靖皇帝大家也都知道，典型的不靠谱，蒋冕五十几岁就打了辞职报告，回家养老去了。

嘉靖皇帝一看，你还不到退休年龄怎么就撂挑子不干了？是不是对我有意见啊？于是就派人去找蒋冕，想让他继续回来领导工作。嘉靖皇帝派人去了好几次都不肯答应。嘉靖无奈，便亲手写了一首诗送给蒋冕：“闻说江南一老牛，征书聘下已三秋。主人有甚相亏汝，几度加鞭不回头？”

蒋冕看完后感动了不已，但终究还是没答应。于是给嘉靖回了一首诗：“老牛用力已多年，颈破皮穿只想眠。犁耙已休春雨足，主人何用苦加鞭。”

其实，朱元璋对官员如此苛刻的原因，也不光是痛恨贪官污吏，还有加强中央集权的考虑，通过缩减官员的待遇，来达到限制其权力的目的。

因为有这个好处，后来的清朝政府也基本照搬了过来。不过因为退休后没有保障，也导致了清朝官场的贪污成风，都想趁着有权的时候多捞点。

清朝的文官跟明朝一样，都是60岁退休，而武将有所不同：副将以上的高级将领可以60岁退休，而低级将领就没这个待遇了，像参将54岁，游击51岁，都司守备48岁，千总、把总45岁，刚有点官场的经验就不让你干了。这跟宋朝正好相反，看重的是年轻人的冲劲儿，这也是由清朝的基本国策决定的。